Le temps n’apaisera sans doute jamais complètement le chagrin et la tristesse qui nous étreignent le cœur lorsque nous évoquons le souvenir de Jean Claude Klein.
Le vide immense laissé par sa disparition subite continue de nous accabler.

Cependant face à sa volonté d’œuvrer pour la pérennisation de la mémoire minière et notamment en faisant la promotion du carreau Rodolphe, ce serait trahir sa mémoire que de se laisser aller uniquement à la douleur et aux regrets.

Jean Claude a fait une carrière exemplaire aux MDPA, celle-ci a été entrecoupée par un passage dans la Compagnie des Potasses du Congo dans les années 70.
En ce qui me concerne je l’ai connu et côtoyé à partir des années 80 au cours des formations techniques des MDPA, à l’époque il était ingénieur électromécanique et examinateur. Par la suite nous avons partagé la même passion de notre métier dans les différents chantiers du fond, à Marie Louise et Berrwiller.

Il avait une deuxième passion, l’histoire alsacienne avec un grand « H » et notamment le passé minier alsacien.

·         En 1994 il rejoint l’équipe de techniciens présente sur le carreau Rodolphe autour du projet de restauration de la machine de Rodolphe 1.

·         En 1997 il sera un des membres fondateurs, administrateur et membre du bureau de l’association Groupe Rodolphe et cela pendant de longues années.

En 2002 lorsque nous nous sommes retrouvés au sein de l’association Groupe Rodolphe un lien d’amitié très fort a refait surface entre nous, il me plaisait de discuter longuement de ses recherches historiques sur la mémoire minière, c’était aussi l’occasion de débattre sur les stratégies à adopter pour aboutir à la pérennisation du carreau Rodolphe.

Jean Claude était un historien et un pédagogue de haute classe. Les travaux historiques qu’il menait portaient notamment sur la pertinence à sauvegarder le carreau Rodolphe qui faisait partie de l’entreprise privée (KST) créée par Joseph Vogt en 1906.
Je me souviens que Jean Claude voulait avec l’appui de ses travaux rétablir une vérité historique concernant les acteurs de la découverte de la potasse.

Il a également travaillé avec beaucoup de méticulosité sur l’origine du nom des puits de l’entreprise minière, à cet effet il a créé un fascicule de référence sur le sujet. Ce travail il souhaitait le céder, avec les droits, au profit de l’association Groupe Rodolphe. Conformément à l’engagement que j’ai pris avec Jean Claude à ce moment-là, nous nous efforcerons de réaliser cette publication au courant de l’année 2013.

Par ailleurs, il souhaitait également déposer l’ensemble des documents et travaux qui étaient en sa possession dans le centre documentaire du carreau Rodolphe. L’équipe animée par d’anciens ingénieurs des mines et amis de jean Claude s’efforcera de faire vivre ce fonds documentaire identifié « Fonds Jean Claude Klein ».

En qualité de président de l’association Groupe Rodolphe et au nom de l’ensemble des administrateurs, je voudrais remercier ses enfants ainsi que sa compagne d’avoir permis la réalisation de son souhait.
Je m’engage formellement à assurer la conservation de cette documentation, à en préserver l’intégrité.

                                                                                                                                                               J.M.

Lors d’un récent passage en Alsace, Vincent Vincke, Consultant en Gestion Minières & en Archéologie Industrielle-SEROS (Services d'étude et de Recherche des ouvrages souterrains), nous a fait le plaisir de venir nous rendre visite sur le carreau Rodolphe. Au programme de la journée, une très intéressante conférence sur les Charbonnages de Wallonie et la visite du carreau Rodolphe.
En présence d’un public très attentif, Vincent Vincke a abordé le thème très complexe de l’après-mine en Belgique.

D’après des documents anciens, la Belgique aurait exploité le charbon dès l’an 1000. Le dernier charbonnage wallon cessa son activité extractive le 30 septembre 1984. Dans le nord du pays dans le Limbourg Belge, où se trouvaient 6 grosses mines de charbon, le plan de fermeture allait suivre son chemin pour terminer le 30 septembre 1992 avec la fermeture de la dernière mine de charbon de Belgique à Zolder

La reconversion du sous-sol n’est pas une mince affaire, car à l’heure actuelle sur le territoire de la Région wallonne sont recensé pas loin de 12.000 issues donnant sur des travaux souterrains tous types de mines confondus. Le recensement est consigné dans un Atlas et servira à toutes les autorités administratives pour délivrer permis de bâtir, changement de plan de secteur, pose de canalisations de gaz, ligne TGV et aussi aux promoteurs immobiliers, architectes, ou géomètres.
Dans de très rares cas, d’anciens travaux apparaissent en surface, à ce moment il y a lieu d’intervenir techniquement afin de sécuriser l’endroit.

L’après-mine en Belgique c’est également la reconversion touristique des sites charbonniers restants.

En Wallonie, 5 sites charbonniers sont restés plus ou moins en bon état et ont fait l’objet de reconversions touristiques.
Depuis septembre 2012, le Grand-Hornu, le Bois du Crazier, le Bois-du-Luc, et Blegny-Mine sont nommés au Patrimoine mondial de l’UNESCO.

Aucun doute, cette inscription constitue une formidable dynamique autour de la conservation et de la valorisation culturelle et touristique.

Un public très attentif

À l’occasion des journées européennes du patrimoine 2012, le Groupe Rodolphe a accueilli plus de 1600 visiteurs sur le site du carreau Rodolphe. Les groupes conduits par d’anciens mineurs ont pu retracer le parcours du mineur et celui du minerai.

Pendant la visite, le public a pu découvrir les machines d’extraction et les chevalements, la lampisterie de Rodolphe 1 et la reconstitution d'un vestiaire, les machines de traçage de galeries, les machines de production, une importante exposition d’objets ainsi qu’une très belle exposition sur la cité minière de Bollwiller (Maquette réalisée par Thadée Lasek).

Les mineurs-guides ne savaient plus où donner de la tête tant les groupes s'enchaînaient rapidement les uns après les autres. En tout cas, le public a rendu un vibrant hommage au travail des bénévoles et de nombreux rendez-vous ont été pris pour revenir visiter ce site exceptionnel.

Les enfants très intéressés...

 Grosse fréquentation lors des JEP 2012

 Thadée Lasek présente sa maquette de la cité KST de Bollwiller

Plus de cinq cents personnes ont profité de l’occasion qui leur était offerte hier après-midi de visiter le carreau Rodolphe, site emblématique et incontournable du passé minier de la région.
Ce voyage extraordinaire sur le carreau Rodolphe a permis aux visiteurs de découvrir :

-          Deux ensembles complets d’extraction : chevalements, bâtiments des puits et les 2 machines d’extraction entièrement réhabilitées par l’association et en parfait état de marche

-          Deux hangars à sel, ainsi qu’un hangar de cristallisation de 1930. Ce dernier, réhabilité en 2004, abrite une riche collection de grosses machines du fond fournies par les MDPA : machines à tracer des galeries, haveuses, locomotives, engins de transport et chargement

-          Un château d’eau construit dans les années 30.

-          Un ensemble de bâtiments imposants, à l’architecture de grande qualité : moulin, bâtiment des mélanges, tours de chargement, hangar à sacs.

-          Des reconstitutions de chantiers présentant les méthodes d’exploitation mécanisées des Mines de Potasse: unité en chambres et piliers, tailles de havage intégral grande hauteur et couche mince

-          La reconstitution d’un vestiaire-lampisterie

-          Une collection de matériels et objets miniers

Pendant les deux heures de visite, nos mineurs-guides ont « également offert, pour le grand bonheur du public, une occasion unique de s’imprégner de cette aventure humaine de plus d’un siècle et de toucher « du bout des doigts » le travail quotidien des machines et des hommes au fond de la mine.

La réussite de cette nouvelle initiative nourrit nos ambitions, nous comptons bien développer nos activités dans ce sens, l’objectif affiché, étant d'être une force de proposition touristique, complémentaire de nos voisins.

Le carreau Rodolphe sera ouvert le 05 août et le 22 août 2012 de 14h à 18h

C'est avec beaucoup de tristesse que nous avons appris le décès de Léon Heyer  survenu le 03 juillet à l'âge de 89 ans.

Tout le monde se souvient de Léon Heyer lors de sa venue au carreau Rodolphe pour nous remettre le drapeau datant de 1923 de la section CGT de Guebwiller. Ce jour-là, pendant plus de 2 heures Léon a raconté avec beaucoup de passion son embauche comme mineur de fond au puits Alex en 1940 et comment il avait réussi à déserter alors qu’il était incorporé de force dans la Wehrmacht pour rejoindre les rangs des partisans en Biélorussie.

Nous garderons un souvenir d’un homme chaleureux et modeste face à son parcours très mouvementé pendant cette période.

L’association Groupe Rodolphe s’associe à la peine de sa famille et lui présente ses très sincères condoléances.

Léon Heyer lors de la remise du drapeau en février 2011.

Lors de la fête du patrimoine en 2011,  Léon discute avec Manuel Walls, Jo spiegel et Gilles Fischer.