Statue de l'église Sainte-Barbe de Théodore.

Chaque année à cette même époque, le calendrier nous rappelle l’anniversaire de la mort de plusieurs saints et saintes qui patronnent et protègent différents et souvent plusieurs corps de métiers ou associations. Ainsi nous relevons pour le mois de novembre le nom de saint Hubert, patron des chasseurs, celui de sainte Cécile, patronne des musiciens et chanteur, en décembre celui de sainte Odile, protectrice de notre région, sans oublier sainte Barbe et saint Nicolas.

Sainte Barbe est à vrai dire une sainte qui patronne d’innombrables métiers. A l’origine il semble bien que ce furent les sapeurs pompiers qui avaient choisi la sainte Barbe comme leur protectrice, et ceci remonte très loin dans l’histoire. Depuis « sainte Barbe est toujours l’éternelle patronne de ce qui brûle, éclate, fulgure et détonne ».

Actuellement ce sont les mineurs et les pompiers qui professent le culte le plus fervent de la sainte. Mais sainte Barbe est également la patronne, des charbonniers et des électriciens. Jadis, elle fut très vénérée par les corporations cuisiniers, des orfèvres, par les bouchers, les architectes et les maçons, les tisserands et les libraires et nous en passons.

Mais avant tout sainte Barbe est notre patronne et au cours des siècles elle a du reste manifesté toute sa bienveillance à l’égard de ce dur métier.
Une légende signale déjà au cours du 19^ème siècle un miracle provoqué par la sainte, miracle qui aurait sauvé la vie à trois mineurs. Ceci se passait à Kutenberg en Bohême: trois mineurs qui cherchaient du minerai d’argent furent subitement bloqués par un éboulement. Dans leur détresse ils invoquèrent sainte Barbe et voici qu’une fort belle dame leur apparut, leur offrant du pain et de l’eau, bénissant leurs lampes pour que l’huile ne manquât point, et les trois malheureux mineurs furent sauvés.

Sainte Barbe est aussi la patronne des écoliers et des étudiants, secondant en ceci le grand Saint-Nicolas, dont la fête est célébrée le surlendemain de la sainte Barbe.

Peu nombreuses sont les personnes qui ignorent la belle légende de saint Nicolas sauvant trois petits garçons de la main cruelle d’un boucher sanguinaire. Mais saint Nicolas a opéré bien d’autres miracles et continue encore de notre temps à manifester annuellement sa présence sur notre terre.
Chaque année, chevauchant son âne, il descend di ciel dans la nuit du 5 au 6 décembre pour venir annoncer Noël et récompenser les petits enfants du bassin potassique.

(Source : N° Spécial de la Gazette des mines de potasse de noël 1951)

Après la fin de l’exploitation de la potasse en 2003, certaines traditions directement liées au monde de la mine se sont maintenues, notamment la fête de Sainte Barbe, le 4 décembre, qui a toujours constitué un des temps forts de l’année dans le bassin potassique.

Ainsi cette année, à l’occasion de la célébration de la Sainte barbe qui se déroulera  le mardi 4 décembre dans la commune de Staffelfelden, les associations Kalivie, Groupoe Rodolphe(Carreau Rodolphe), l’Amicale des mineurs d’Ungersheim, l’association Minéralogique Potasse (Mine Saint Nicolas), la commune de Staffelfelden ont le plaisir de vous inviter à découvrir ou à redécouvrir cette tradition.

Au programme :